Tác giả: Mộc Hân

Bao năm trăn trở bạc đầu

Bôn ba khắp chốn, dãi dầu gió sương

Sự đời thật lắm tai ương

Oan tình mấy thuở tỏ tường đục trong?

Phần 1:

Sau khi đẩy Ngô Bình sang phía Thập Can Nương, Vũ Thị Bích nhanh chóng trấn tĩnh, bước về phía Linh Cung, tiếp tục câu chuyện còn dang dở với Thạch Hà phái:

• Các vị nữ hiệp! Những gì cần nói, tôi đã nói cả rồi! Nhờ các vị khuyên Xuân Lan thả Công Lục ra.

Không đợi các nữ hiệp lên tiếng, Xuân Lan lập tức đẩy mạnh Công Lục về phía Đào Khanh và Sa phu nhân. Văn Thị đỡ lấy con trai, giải huyệt đạo cho y, rồi cả hai mẹ con cùng trừng mắt nhìn Xuân Lan. Công Lục nghiến răng, giận dữ nói:

• Cô đợi đó, ta nhất định sẽ tính sổ với cô!

Xuân Lan không để ý đến mẹ con Công Lục mà chạy luôn về phía Ngô Bình. Ngô Bình vội vàng lau sạch nước mắt, cố làm ra vẻ bình thản, ngẩng đầu nhìn nàng, khẽ nói:

• Chị Xuân Lan, ý tốt của chị em hiểu rồi. Chị đừng quá lo lắng!

Xuân Lan vừa sụt sịt khóc, vừa vò đầu Ngô Bình, nói:

• Cậu ngốc lắm, buồn thì cứ buồn, khóc thì cứ khóc, giả vờ làm gì?

Ngô Bình gượng cười, đưa tay lau nước mắt cho Xuân Lan, nói:

• Chị thật lạ! Lúc chiều em bất cẩn lộ chút võ công để cùng Công Quý đánh trả anh Công Lục, chị chờ họ đi khỏi rồi tát em ba cái thật đau. Em khóc thì chị quát mắng, bảo là em không có bản lĩnh. Bây giờ em không khóc, chị lại nói em ngốc. Rốt cuộc, em phải làm thế nào thì chị mới hết chê em điều này điều nọ?

Đọc tiếp “Chương 13: Chưởng môn (phần 1)”

Xuân Lan, tay trái nắm chặt lấy thắt lưng Công Lục, tay phải đặt mũi Kim Yên Châm sắc nhọn vào ót y, khóe mắt ngập nước, nét mặt lạnh lùng. Nàng lớn tiếng đe dọa:

• Phụ thân, Sa phu nhân, hôm nay chỉ cần hai người có nửa lời sai sự thật, con sẽ giết y ngay tại đây!

Văn Thị Sa gào lên:

• Ngươi có giỏi thì đấu với ta, sao lại lấy con trai ta ra uy hiếp?

Xuân Lan lạnh lùng đáp:

• Năm xưa bà truy sát vợ con Ngô trang chủ, rắp tâm giết sạch cả nhà người ta. Hôm nay tôi giết con bà, coi như rửa hận cho sư phụ và sư nương của tôi.

Đào Khanh gấp rút thét lên:

• Ngươi nói điên nói khùng cái gì thế?

Xuân Lan đưa mũi ám khí lên cao, chuẩn bị đập xuống ót Công Lục, nói tiếp:

• Tôi hỏi hai người, cha mẹ ruột của Công Trực là ai?

Đọc tiếp “Chương 12: Đêm dài lắm mộng (phần 2)”

Tràng cười của Đỗ Xuân Hương vừa dứt cũng là lúc Đào Khanh cùng các phu nhân đến nơi. Mười mấy cây đuốc rọi sáng rực cả một góc rừng, khiến chim muông dã thú được một phen nhốn nháo tán loạn. Thấy ở cùng Công Trực, Công Quý và Yến Lan còn có một thiếu nữ áo đen trông vừa quen vừa lạ, đám thuộc hạ Linh Cung đứng phía sau các phu nhân cứ nhao nhao chồm người lên nhìn, rồi chẳng ai bảo ai, bọn chúng đều đoán ra đó chính là tiểu thư Đào Xuân Lan mà thường ngày chúng vẫn hay lén lút gọi là Dạ Xoa tiểu thư. Dung nhan rạng rỡ của Xuân Lan khiến bọn người Linh Cung không khỏi kinh ngạc bội phần, tiếng xì xào bán tán lấn át hết cả thanh âm rừng khuya.

Đào Khanh sau khi nhận thấy mấy kẻ đang đứng đấy đều quen biết nhau cả, lại thấy Xuân Lan không che mặt, trong bụng cũng có đôi ba phần hốt hoảng, song hắn vẫn cố tỏ ra điềm tĩnh, nói: Đọc tiếp “Chương 11: Dung diện khó lường (phần 4)”

Vừa chạy khỏi Đại Điện, cả Xuân Lan và Công Trực cùng được thêm một phen kinh ngạc. Tình hình bên ngoài cực kì hỗn loạn, phía Dậu điện lửa bốc lên cao, đám thuộc hạ đều dồn hết sang đó chữa cháy, tiếng la hét báo động ầm ĩ khắp Linh Cung. Xuân Lan bực bội chau mày nhìn lướt sang Dậu điện, biết đám cháy thật ra chỉ là cái cớ lôi kéo hết thảy thuộc hạ Linh Cung sang đó, bèn gắng sức guồng chân bám theo kẻ áo đen, đầu không ngừng suy tính khả năng hắn nhất định còn có đồng bọn.

Công Trực thấy Xuân Lan chạy thì cũng chạy theo, nhưng được một lúc thì không sao bắt kịp, bị Xuân Lan bỏ lại phía sau. Cước bộ của Xuân Lan nhanh nhẹn nhẹ nhàng, tên áo đen từ đầu đã không hề phát hiện, lại thêm hai đứa trẻ luôn miệng kêu la, khiến hắn chẳng tài nào nghe được âm thanh nào khác. Hắn cứ lao đi trong đêm, hướng thẳng về phía rừng cây gần đó. Xuân Lan thấy hắn chạy vào rừng, lập tức lo ngại hắn còn đồng bọn phục sẵn trong ấy, bèn vừa chạy vừa ném ám khí vào gốc cây để làm dấu, phòng khi không thể một mình ứng phó thì cũng có người biết đường tìm theo hỗ trợ. Đọc tiếp “Chương 11: Dung diện khó lường (phần 3)”

Xuân Lan ra đến giữa sân thì cúi xuống nhấc hai cây cọc nhỏ có cột những đầu mối dây lên, linh hoạt điều khiển những hình nộm rơm thông qua hai cây cọc ấy. Có cả thảy hai mươi hai hình nộm rơm, gồm mười con được cột vải trắng vào ngang hông và mười hai con cột vải đen. Xuân Lan cứ thế lần lượt dịch chuyển vị trí của chúng, từng cặp một cùng màu với nhau. Mỗi khi sắp xếp xong một thế trận nào đó, nàng lại cắm hai cây cọc xuống đất rồi nhảy vào giữa trận địa hình nộm, di chuyển đến từng vị trí một, thuần thục phóng ám khí. Những mũi ám khí nàng dùng khi tập luyện đều là những cây gai nhỏ vót bằng tre, bọn hình nộm con nào con nấy đều chi chít kim tre cắm đầy trên mình.

Công Trực ngồi quan sát Xuân Lan hết chạy thoăn thoắt giữa đám hình nộm để phóng ám khí lại quay về cầm hai cây cọc dịch chuyển vị trí của chúng. Đây không phải là lần đầu tiên nó xem Xuân Lan tập luyện, thành thử những cảnh như thế này đã quen thuộc đến mức nhàm chán, nó thiếp đi lúc nào không hay, giấc ngủ giữa trời đêm mùa hè hiu hiu gió đến thật dễ dàng. Rồi nó nằm mơ, thấy mình kéo được tấm mạng che mặt của Xuân Lan, giấc mơ không biết đã lặp lại bao nhiêu lần trong giấc ngủ của nó rồi, nhưng lúc nào cũng vậy, luôn có một điều kỳ dị khiến nó không thể hiểu nổi, gương mặt Xuân Lan hiện ra không phải là của một thiếu nữ mười bảy tuổi mà là của một đứa bé gái còn nhỏ hơn cả nó. Đứa bé ấy có một cặp mắt long lanh ướt đẫm, khuôn mặt có nét hao hao giống Yến Lan – đứa em gái cùng cha khác mẹ với nó. Những lúc bừng tỉnh, Công Trực đều cho rằng mình đã nằm mơ thấy cả hai người: Xuân Lan và Yến Lan. Giấc mơ lần này cũng vậy, tấm mạng che mặt vừa bị giật xuống, khuôn mặt đứa trẻ lại hiện ra mờ nhạt và ướt đẫm. Công Trực mơ hồ đưa tay lau những giọt lệ lăn trên gò má đứa trẻ, thế nhưng tay chưa kịp chạm vào thì vai nó đã bị ai đó vỗ liên tục mấy cái đau điếng. Nó giật mình tỉnh mộng, kẻ kia vẫn vỗ vai nó không ngừng, miệng rối rít gọi tên nó. Công Trực hé mắt, thì ra là Xuân Lan. Trong lúc nó đang luống cuống nhổm người dậy, nàng đã kéo tay nó lôi xềnh xệch về phía Linh Cung, gấp gáp nói: Đọc tiếp “Chương 11: Dung diện khó lường (phần 2)”

Bao năm chân tướng mịt mờ

Chân trời góc bể, mong chờ cố nhân

Người lưu lạc, kẻ vong thân

Cơ duyên một kiếp tưởng ngần ấy thôi.

Phần 1:

Dòng Lỗi Giang (1) cuồn cuộn chảy ngày đêm, nước xiết như ngựa phi. Ở phía Tây, mặt trời đã khuất bóng, chỉ còn vài tia sáng yếu ớt hắt lên khiến vòm mây nơi chân trời ửng đỏ.

Cảnh hoàng hôn bên bờ Lỗi Giang, Xuân Lan đã ngắm nhìn không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần thưởng ngoạn, lòng nàng lại dấy nên những xúc cảm mờ ảo, khác biệt. Chiều nào, nàng cũng đến đây, chờ đợi màn đêm phủ xuống.

Xuân Lan vốn là một thiếu nữ khác thường, đặc biệt ưa thích bóng đêm. Đêm nào nàng cũng thức trắng, khi thì cần mẫn luyện tập võ công ở khu đất trống phía sau Thân điện, lúc lại chong đèn ngồi lì trong phòng, mặc sức sáng tạo những chiêu thức mới, đến tận khi gà gáy sáng, nàng mới tắt đèn, hạ rèm đi ngủ. Thông thường, nàng ngủ tới giờ Ngọ mới thức dậy, đến chiều lại lững thững ra bờ sông, tận hưởng không gian cô quạnh buổi hoàng hôn. Khi những tia nắng cuối cùng vụt tắt, Xuân Lan mới lầm lũi đi về trong đêm. Nàng không thích thắp đuốc, mặc kệ những tin đồn ma quỷ dã thú, mặc kệ những kẻ đi đêm thường hoảng sợ tái mặt vì nhầm tưởng nàng là một cô hồn dã quỷ. Đoạn đường về nhà, Xuân Lan thuộc lòng từng cành cây, ngọn cỏ. Đọc tiếp “Chương 11: Dung diện khó lường (phần 1)”